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宮本 ： 当初は、ポパイを素材にしたゲームを作ろうとしていたんです。
そんなワケで、ゴツいキャラ（ブルータス）と小さいキャラ（ポパイ）を使うことがあらかじめ決まっていた。
ところが、計画が変更になり、ポパイのキャラを使わずにゲームを作ることになっちゃって……。
そこで、小さい主人公としてマリオを、ゴツい悪役としてドンキーコングを創り出したんです。
そうやってできたのが業務用の『ドンキーコング』なんですよ。
ドンキーコングはマヌケなヤツにしたいなぁと思ってデザインしましたね。宿敵ではなく、マリオにペットとして飼われていたゴリラが逃げ出した……という設定にしました。

https://www.nintendo.co.jp/nom/0002/01/miyamoto.html